Повешение - комплекс травматических изменений шеи и патологических сдвигов в организме, развивающихся в результате сдавливания шеи петлей, затягиваемой весом тела. Обычно петля представляет собой кольцо или узел, один конец которого закрепляется неподвижно. Время от времени для удавления могут использоваться другие предметы, например спинка стула или развилка дерева. Близким по патогенезу к повешению является так называемое удавление, при котором петля затягивается не под действием веса тела, а в результате приложения усилий к концам удавки.

Согласно данным популяционных исследований, в развитых странах повешение составляет до 5 % всех травм, а с учетом других типов странгуляционной асфиксии в ряде стран достигает 10 % всех случаев травм. Смерть в результате странгуляции в мире составляет до 2,5 % всех травматических смертей. Женщины погибают в результате повешения несколько чаще мужчин, в то время как мужчины чаще становятся жертвами так называемой аутоэротической асфиксии. Суицидальные попытки путем повешения также чаще предпринимают мужчины. К группам риска получения травм и гибели в результате повешения принято относить детей, недавно научившихся стоять и ходить, подростков, а также лиц в возрасте от 30 до 40 лет.

Маленькие дети могут становиться жертвами так называемой постуральной асфиксии, возникающей вследствие сдавления органов шеи при фиксации головы ребенка над опорой (спинка кровати, подвесные игрушки и т. д.). Постуральную асфиксию целесообразно рассматривать как разновидность неполного повешения.

Подростки и взрослые погибают в результате самоубийств в состоянии депрессии, а также в результате случайных повешений и аутоэротической асфиксии. Повешения с целью самоубийства занимают доминирующее положение как среди подростков, так и среди взрослых. Второе место по встречаемости у подростков занимают случайные повешения, в то время как у взрослых несколько чаще наблюдается аутоэротическая асфиксия. Криминальные повешения и повешения с целью казни, принятые в некоторых странах, в настоящее время составляют незначительную часть смертей в результате данного вида травмы.

В настоящее время предложено несколько классификаций повешения, имеющих как клиническое, так и судебно-криминалистическое значение. Так, повешение принято классифицировать по его цели. Выделяют повешения с целью казни или убийства, с целью самоубийства, аутоэротическую асфиксию, а также случайное повешение. По расположению тела относительно опоры выделяют полное и неполное повешения. При полном повешении ноги не касаются опоры. По способу осуществления выделяют короткое падение (short drop), стандартное падение, длинное падение, подвешивание, а также повешение при помощи специальных устройств. Также принято выделять удавления и постуральные асфиксии. При коротком падении петля затягивается весом тела, упавшего с высоты менее одного метра. При стандартном повешении тело падает с высоты 1–1,5 м. Данные виды повешений чаще наблюдаются в бытовых условиях. При длинном падении петля затягивается весом тела, падающего с высоты более 2 м. Подвешивание отличается от классического повешения тем, что свободный конец узла не закреплен, а переброшен через какой-либо объект, и за него осуществляется тракция с силой, достаточной для того, чтобы поднять тело жертвы над опорой. Примером повешения при помощи различных устройств может служить применение устройства upright jerker. Данное устройство использовалось для осуществления казней в США в XIX и в начале XX века.

Кроме того, существует классификация петель по типу материала: жесткие, полужесткие и мягкие. Также выделяют подвижные и неподвижные петли. Подвижные петли завязываются при помощи скользящих узлов и активно затягиваются в момент повешения. Примером таких петель являются петли, завязываемые узлом slipknot, который применяется для осуществления казней, или петли, изготовленные из ремней, где функцию узла выполняет пряжка. Неподвижные петли, соответственно, активно не затягиваются и в момент повешения сохраняют свой диаметр. От степени жесткости материала, из которого изготовлена петля, зависит степень повреждения мягких тканей шеи, особенно расположенных поверхностно.

На момент осмотра пациент может находиться в сознании либо сознание его может быть угнетено вплоть до комы вследствие травматического и/или гипоксического повреждения центральной нервной системы.

При осмотре шеи обращает на себя внимание наличие странгуляционной борозды — следа от петли, рук или предметов, посредством которых осуществлялось удавление. Также обычно имеются ссадины и кровоподтеки на коже. Возможна деформация шеи вследствие отека мягких тканей либо наличия гематом. Достаточно часто наблюдаются пятна Тардье (петехии на коже головы и шеи и субконъюнктивальные кровоизлияния). Пациенты в сознании могут предъявлять жалобы на затруднение дыхания, болезненность при глотании и пальпации гортани. Может наблюдаться деформация гортани, дисфония, дисфагия, гемоптоэ, стридорозное дыхание, осиплость голоса.

При наличии повреждений костно-связочного аппарата позвоночника, а также шейных мышц при осмотре наблюдается вынужденное положение головы, болезненность, скованность или невозможность движений в шейном отделе позвоночника. При пальпации остистых отростков определяется их болезненность.

Повреждение шейного отдела спинного мозга сопровождается соответствующей неврологической симптоматикой в виде тетраплегии или тетрапареза, тетраанестезии, дыхательных расстройств (при поражении четвертого шейного сегмента), синдрома Бернара — Горнера (птоз, пиоз, энофтальм). При высоком поражении описанная неврологическая клиника может сопровождаться расстройством сознания.

При повреждении ствола головного мозга наблюдается угнетение сознания вплоть до комы, расстройство функции дыхания и сердечной деятельности. Неврологические проявления травмы ствола головного мозга характеризуются развитием бульбарного синдрома в виде периферического паралича мышц языка, мягкого неба, голосовых связок, надгортанника. В структуре бульбарного синдрома также наблюдается выпадение чувствительности мягкого неба, носоглотки, гортани и трахеи. При этом наблюдается носовой оттенок речи, дизартрия, дисфония, расстройство глотания.

В ряде случаев повешение может сопровождаться аспирацией рвотных масс с развитием аспирационного пневмонита и респираторного дистресс-синдрома. В данном случае у пациентов может наблюдаться учащенное поверхностное дыхание, цианоз кожных покровов, падение артериального давления, множественные влажные хрипы в легких.

Оказание неотложной помощи следует начинать с прекращения сдавливающего воздействия петли на шею. Для этого петля разрезается с обязательным сохранением узла, что особенно важно при криминальных повешениях. Если пациент находится в петле длительное время, то извлекать его нецелесообразно. Следует иметь в виду, что при неполных повешениях описана успешная реанимация пациентов через 5 минут с момента повешения. После извлечения из петли необходимо немедленно осуществить иммобилизацию шейного отдела позвоночника филадельфийским воротником и шиной Kendrick’s. Одновременно необходимо оценить состояние витальных функций пациента и при их недостаточности или несостоятельности произвести их срочную компенсацию согласно алгоритму ABC. Следует отметить, что восстановление проходимости дыхательных путей у пострадавших в результате повешения путем интубации может быть затруднено вследствие отека гортани или перелома ее хрящей. В данном случае целесообразно выполнить коникотомию или трахеостомию.

Оказание помощи на догоспитальном этапе предусматривает также стабилизацию артериального давления и сердечной деятельности, применение проотивоотечных и гемостатических средств. Пациентам, находящимся в состоянии психомоторного возбуждения или судорог показано применение седативных препаратов(оксибутирата натрия).